LM – Suasana meriah terpancar di Stadion Manahan, Surakarta, Jawa Tengah, saat Timnas U-23 Indonesia berhasil mencetak sejarah dengan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 untuk pertama kalinya. Kepastian ini diraih setelah mereka menggagalkan perlawanan sengit dari timnas Turkmenistan dengan skor akhir 2-0.
Pertandingan penuh gairah ini menjadi penutupan yang spektakuler untuk babak kualifikasi Grup K. Gol pertama tercipta pada menit ke-41 melalui tendangan mempesona Ivar Jenner, yang memicu kegembiraan besar di antara pemain dan suporter. Namun, keberhasilan sebenarnya datang di menit-menit akhir ketika Pratama Arhan mencetak gol pada menit ke-92, menutup pertandingan dengan kemenangan yang gemilang.
Dengan hasil ini, skuat yang dipimpin oleh pelatih Shin Tae-yong melangkah sebagai pemuncak klasemen Grup K dengan koleksi enam poin dan selisih gol yang mengesankan, yaitu 10-0.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, merasa sangat bersyukur atas pencapaian ini. Erick tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya saat berkata, “Alhamdulillah, kita lolos Piala Asia U-23 untuk pertama kali sepanjang sejarah. Ini adalah bukti bahwa kita bisa!”.
Erick juga memberikan apresiasi tinggi kepada Garuda Muda atas perjuangan mereka yang begitu luar biasa. Mereka tampil dengan tenang, tidak terpancing oleh provokasi lawan, dan memberikan hasil terbaik untuk Indonesia.
“Saya ucapkan selamat kepada seluruh pemain, pelatih, dan official. Kalian layak mendapatkannya setelah berjuang begitu keras, baik dalam latihan maupun pertandingan,” tambah Erick, dikutip dari akun resmi PSSI, Rabu, 13 September 2023.
